Arese è un comune di 19.333 abitanti in provincia di Milano.
Arese è situato a nord ovest di Milano, a circa 15 km dal centro del capoluogo. Il suo territorio è descrivibile come il triangolo che ha come lati la Strada Statale 233 Varesina, l'autostrada dei laghi A8 ed il canale Villoresi.
La conformazione geologica del territorio comprende una parte a base fangosa con presenza di detriti sassosi, sabbia e ghiaia ed una parte a base argillosa ricca di ferro.
Nel territorio scorrono i torrenti Guisa e Lura; sono inoltre presenti otto pozzi per l'approvigionamento idrico.
Parte del territorio comunale è inserita nel Parco delle Groane.
Con tutta probabilità il paese di Arese fu fondato nel 507 quando, dopo scorribande e saccheggi, una folta colonna di soldati ungari si stabilì in questa zona della Lombardia che chiamarono, in onore del loro re, Alessium.
Per successive modifiche, Alessium divenne prima Arescium, quindi Aresium e, infine, Arexio e Arese. Questa la spiegazione data dallo storico Carlo Gianola. C'è però chi sostiene, come il Boselli e l'Olivieri, che il nome di Arese derivi da quello gentilizio romano di Arrius.
Se sulla nascita del nome del paese persistono ancora dei dubbi, sulla sua storia le fonti documentali ci aiutano. Fino alla prima metà del Settecento Arese dipese direttamente dalla pieve di Trenno, ma l'influenza di Bollate, alla cui pieve Arese venne in seguito aggregata, fu fortissima fin dall'inizio.
Durante il Trecento il territorio fu sottoposto al dominio prima dei Visconti, quindi degli Sforza: questi ultimi, data la fertilità del terreno, ebbero il merito di incoraggiare la coltivazione del gelso.
La successiva dominazione francese e poi spagnola, durata quasi due secoli, peggiorò l'economia del paese. Ma a partire dal Seicento un ruolo determinante fu giocato dalla famiglia comitale degli Arese.
Le cose migliorarono con l'arrivo degli austriaci, che intensificarono la coltivazione del gelso e, di conseguenza, la produzione della seta. Nel 1891, dopo l'unità d'Italia, Arese entrò a far parte del IX mandamento del circondario di Milano, che faceva capo a Bollate.
Nel 1926 venne fatto approntare il primo disegno dello stemma del paese, con il motto Ex gladis fruges (Grano dalle spade), rappresentante su di un lato una tenda da campo barbarico, in ricordo della leggendaria fondazione, e dall'altro una spiga su fondo azzurro.
Il 31 marzo 1946 si svolsero le prime elezioni amministrative democratiche a cui parteciparono tre liste: una socialcomunista, una democratica cristiana ed una indipendente.
